私人医生正蓬勃发展你该加入VIP俱乐部吗？

詹妮弗·蒂蒙斯博士提供私人医疗服务，年费为4万美元。照片中是她在洛杉矶家中的场景。（摄影师：玛吉·夏农）

会员俱乐部收取年度费用以提供医生服务、额外检测和诸如Oura手环之类的福利。这些服务是否物有所值？

关键要点：

• 私人医疗服务模式（通过收取年度费用提供个性化服务）正以每年4%至7%的速度增长，目前美国已有10,000至14,000名医生在这样的医疗机构执业。
• 私人医疗实践的年度费用范围从1,000美元至40,000美元不等，服务内容包括延长就诊时间、预防性筛查和专科医生转介。
• 尽管私人医疗提供个性化服务，但研究表明，对于无相应寿命延长的患者，其健康支出增加了30%至50%，且可能加剧医生短缺和健康不平等。

詹妮弗·蒂蒙斯博士并非普通的家庭医生。她在洛杉矶的诊所每年仅接诊不到50名患者，主要通过Zoom或在患者家中进行。如果患者需要在非工作时间联系她，可直接拨打她的手机。若患者希望获得营养建议、健康指导或复杂医疗问题的帮助，她随时待命。

要获得蒂蒙斯医生的服务，患者需支付4万美元的年度费用。这使她跻身于家庭医生中的少数精英行列——大多数家庭医生因工作负荷过重，几乎无法记住自己的患者。

然而，蒂蒙斯博士是一位“私人医生”，仅限于支付年度会员费的患者。虽然她处于行业高端，但私人医疗模式却蓬勃发展——既吸引医生，也吸引消费者，作为美国医疗体系压力的缓解方式。

私人医疗实践就像医疗界的VIP俱乐部。收费固定，患者人数有限，服务更个性化，医生可负责从年度体检到协调癌症治疗的方方面面。

约翰霍普金斯医学中心和西奈山医疗集团等大型医院系统现已开设私人医疗实践。华盛顿特区的大系统“MedStar Health”最近推出了“Signature”私人医疗实践。

共和党健康政策正倾向于私人医疗实践，包括其“大而美”法案中的新税收减免。从明年开始，部分直接初级医疗服务的患者可使用其健康储蓄账户支付会员费，个人每月上限为150美元，家庭为300美元。

对医疗实践和医院而言，这具有良好的商业逻辑。其核心理念是创造新收入，将医疗服务转化为类似Netflix的订阅模式。据行业出版物《私人医疗今日》*估算，目前全美约有10,000至14,000名医生（占所有美国医生不到2%）在私人医疗集团执业，行业年增长率预计在4%至7%之间。

由于患者数量较少，蒂蒙斯医生可以提供更个性化的服务。（摄影师：玛吉·夏农）

对患者而言，私人医疗提供了一个从不断加剧的医疗体系压力中脱离的“庇护所”。在共和党控制下，联邦政府正推动大规模削减医疗支出，这些削减将在未来几年全面生效，预计将影响数百万民众。随着这些政策逐步落实，美国医疗体系将面临成本高昂、劳动力短缺及其他挑战。

共和党计划削减的超9000亿美元的医保资金，据国会预算办公室（非党派机构）估算，到2034年将导致750万美国人失去健康保险。共和党不愿延长“奥巴马医改”计划中的额外保费补贴——这也是政府停摆的核心议题——也将导致数百万美国人的保险覆盖丧失。

分析师指出，影响将不仅限于医保和“奥巴马医改”患者。根据非营利健康研究组织KFF的报告，由于未补偿医疗成本上升，医院可能被迫减少服务和员工配置。农村医院和诊所将承受最大压力。

私人医疗为有能力支付年度费用的消费者提供了一些保护。是否值得付出这笔费用，取决于您的财务状况以及愿意为优质服务支付的金额。虽然一些研究发现私人医疗服务能改善患者健康，但也有研究指出，即便成本上升，它并未延长患者寿命，反而加剧了美国医疗体系的负担。

以下将为您介绍私人医疗模式如何运作，以及在越来越多患者和医生加入私人医疗群体时，您应考虑的一些指导原则。

高端医疗服务

私人医疗模式可追溯至1990年代，当时医生因保险手续繁琐、患者过多而开始通过俱乐部式会员模式提供服务。

年度费用范围约为1,000美元至40,000美元。通常，该费用涵盖年度体检以及访问该团体医生及其他健康专业人员的权限。保险覆盖情况各异：一些诊所提供保险通常不涵盖的额外检测。一些高端服务商，如蒂蒙斯，不接受任何保险。

许多私人诊所将预防医学作为会员福利推广。在MDVIP（全国超过1,400名私人医生网络）中，患者通常会接受握力和步速测试，这是衡量健康状况的重要指标，但保险公司通常不覆盖。

专科转介是另一项福利。例如，MDVIP会将患者转介至梅奥诊所和克利夫兰诊所等顶级医疗机构。患者需自行支付保险或自费治疗费用，但转介手续将简化其流程。

医生表示，小型诊所能提供更优质的医疗服务。传统诊所医生平均每次就诊仅10至15分钟，每周还要花费数小时处理保险文件。在私人诊所，医生可以像过去的家庭医生一样工作——寻找专科医生、与其他医生跟进、甚至在医院照顾患者并为其发声。

个性化服务在私人医疗之外已几乎消失。保险公司不会为住院患者支付全科医生的费用；医生可能并不知道患者是否因骨折卧床或正接受癌症治疗。许多医院雇佣“住院医生”，即不熟悉患者病史的医生。

像詹妮弗·蒂蒙斯这样的私人医生提供健康建议，包括营养指导。“食物就是药物，”她说。

蒂蒙斯建议患者服用补充剂，这是其整体健康关注的一部分。

蒂蒙斯表示，她于2022年创立私人诊所，因作为传统家庭医生不堪重负而“彻底烧完”。她说：“我已经厌倦了，只是一味地贴创可贴。”如今，她出售自己的全部专注力与人脉资源以获取专科医生预约。如果客户需要如心内科医生这样的专家，她通常会亲自打电话。她还为患者开展研究——从癌症治疗到皮肤护理——并提供其他医生可能不会提供的建议；最近一位患者通过短信询问她所考虑的化妆品是否属于“清洁美容”（结论：不是，因此她推荐了替代品）。

在MedStar的“Signature”私人医疗服务中，每年7,500美元的会员费包含Oura“智能手环”以追踪健康数据，以及营养师和健身教练的咨询服务。患者会获得团体医生——曾担任白宫医师的默琳·霍兰博士——的手机联系方式。

一些患者认为费用物有所值。75岁的伯特·古铁雷斯转向其私人诊所Sollis Health，是因为他联系的泌尿科医生等待时间超过一个月。Sollis第二天就为他安排了另一位泌尿科医生的就诊。

如今，当他遭遇肾结石剧痛时，古铁雷斯避开拥挤混乱的急诊室，前往曼哈顿上东区Sollis宁静的设施。“在这个年龄，我认为时间、关注——你值得拥有。”古铁雷斯说。“私人医疗提供了一种更好地管理健康的方式。”Sollis的费用从每月333美元起。

内布拉斯加州林肯市的财务顾问克拉克·贝尔林表示，他考虑为86岁的父亲——患有轻度痴呆且听力下降——选择私人诊所，希望医生能更积极地负责父亲的护理。

“感觉像四分卫已经不在了，”贝尔林说，他经常花费数小时安排专科医生会诊，并协调各医院间不互通的护理。

是否过头？

尽管患者可能不介意医生增加检测并使用高科技诊断，但“适度”与“过度”之间仍有一条微妙的界限。

约翰霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院的布隆伯格杰出教授丽莎·A·库珀博士曾在一家提供高管体检的私人诊所工作。她离开的原因之一是频繁开具大量似乎“过度”的检查。库珀博士表示：“在我看来，这是不必要的资源消耗。”

典型案例：明星如金·卡戴珊推崇的全身扫描。扫描费用约2,500美元，通常由保险公司不承担。销售扫描服务的公司将其宣传为早期检测手段，但美国放射学会指出，对于无临床症状、风险因素或家族病史的患者，目前尚无足够证据支持推荐全身体检。

MDVIP首席医疗官安德里亚·克莱姆斯博士接受了一次全身扫描，结果发现“一长串无害发现”，如大脑囊肿。普通患者收到此类结果后，可能会陷入不必要的、昂贵的后续检查，克莱姆斯博士表示。MDVIP在年度健康计划中专注于“临床可操作”的测试；患者若想接受额外检测，包括扫描等，可与医生商议。

蒂蒙斯博士仍然推荐此类扫描。尽管可能产生假阳性，但她说，她曾发现一位患者体内存在一个需要治疗的动脉瘤。“这必须根据个案进行风险与收益评估，”她说。

私人诊所提供的其他检测则有更充分的医学研究支持。例如，通过特殊测试检测心肌炎症，据《国际医学研究杂志》一篇同行评审研究称，可降低心梗和中风风险，该研究基于286,000名MDVIP患者数据。

私人医疗能帮助您活得更久吗？

支持者认为，高度个性化的医疗值得其成本，因为其能预防和管理疾病。一项同行评审研究发现，参加MDVIP诊所的美国医保受益人相比未参与者，心梗和中风发生率显著降低。

但能负担私人医疗的人往往更富有，而财富与健康呈正相关。该研究使用邮政编码数据控制财富影响，但并非完美替代品。

2023年《健康经济学杂志》的一项研究使用类似方法发现，尽管私人医疗参与与患者健康支出增长30%至50%相关，但其平均寿命并未增加。研究还发现，经济条件较好的人群比患病者更倾向于选择私人医疗，并且他们通常具有终身健康优势。

事实上，私人医疗的潜在弊端可能是社会层面的：将大量资源浪费在特权少数群体身上，导致其他人医生短缺，以及专科医生等待时间更长。

蒂蒙斯博士在洛杉矶家中健身。（摄影师：玛吉·夏农）

蒂蒙斯博士深知她将服务限制在超富裕阶层，因此她在社交媒体上分享免费健康内容。

医生短缺长期以来是美国医疗体系的问题，尤其是在农村地区。据美国医学协会预测，到2036年，美国将短缺86,000名医生。医保削减及其他系统压力可能促使更多医生加入私人诊所。

“可以肯定地说，这正在加剧某些地区医生短缺的问题，”库珀博士说。如果你居住在医生不足的地区，而部分医生在诊所门口设置栅栏，那些无法负担的患者将难以获得服务。

库珀博士认为，私人医疗模式正在将医生“吸走”，并加剧健康不平等，医疗界正迫切需要一场全面讨论。“对我来说，这要求我们在本行业展开更广泛的对话，”她说。“我认为我们尚未进行这些对话。”

致信Elizabeth O’Brien，邮箱地址：elizabeth.obrien@barrons.com