IBM与思科揭晓量子网络计划此公告有所不同

纽约州尤金镇托马斯·J·沃森研究所以及IBM量子实验室。 （connie zhou 拍摄）

要点

• IBM与思科系统正在合作设计一个大规模、容错的量子计算机网络，目标是在三至五年内实现概念验证。
• 该合作旨在在未来十年内开发技术，以在2030年代初实现更远距离的量子系统互联，可能形成量子互联网。
• IBM的量子网络时间表得到了其过往成就的支持，包括2023年12月成功推出1000量子比特系统。

量子计算领域的领导者们描绘了一个未来：超强大的量子计算机能够“跨远距离对话”。如果他们成功实现，这将开启量子计算的新前沿，帮助系统摆脱实验室环境。

IBM周四发表的公告指出，正朝着这一目标迈出进展。该公司表示，将与思科合作，设计一个大规模、容错的量子计算机网络，有望在本十年初实现。

目前，大多数经典计算机均通过网络运行，包括互联网本身，它们可以交换数据并相互沟通，但量子网络尚未存在。这意味着每台量子计算机必须独立运作。

量子网络的概念——即允许系统间共享信息——已引起IonQ和Rigetti Computing的关注。两家公司的首席执行官已在《巴伦周刊》的采访中讨论过这一理念。

IBM同样充满热情。该公司周四表示，该路线图“可能为未来量子计算互联网奠定基础”。与思科的合作具有意义：除了在联网领域享有领导地位外，思科自1999年起已与IBM合作。

两家公司计划在接下来三至五年内交付量子网络的首个概念验证。未来十年，IBM与思科旨在开发技术，使系统互联距离在2030年代初逐步延长。这与IBM的总体量子路线图一致。

该公司周四表示：“这个网络最终可能执行需要多达万亿次量子运算的问题——使行业能够应对大规模优化挑战或设计新药物与材料。”

它也可能为由众多互联技术定义的互联网铺平道路。IBM认为量子传感器网络具有现实应用，可用于探测气候变化和天气的微小变动。

但只有当今天笨拙、易出错的量子计算机被改进后，量子网络才有可能实现。

IBM从未对构建一台“容错机器”——即即使在存在错误情况下仍能继续运行的机器——的目标保持沉默。就在上个月，科学家们借助Advanced Micro Devices的古典硬件解读了量子纠错算法的结果。

经典计算机由于设计原理，已经具备容错能力——能够在错误情况下继续运行。然而，量子计算机的操作受到量子力学原理的支配，更加脆弱。量子比特极易受到环境干扰。

设想未来机器完全无错误是不现实的，但在扰动存在的情况下仍能维持正常运行，是量子计算机从实验室走向实际应用前的最后一道关卡。

IBM在目标设定上保持谨慎——这是投资者可以合理相信其量子网络时间表的信号。IBM研究主管Jay Gambetta此前曾表示，如果公司认为自己无法达成目标，就不会公布目标。2022年，IBM告诉《巴伦周刊》计划在次年推出1000量子比特系统，该目标已于2023年12月通过IBM Condor的发布实现。

尽管纯量子计算公司今年最受关注，但IBM早已在该领域深耕数十年。截至目前，该公司部署的量子计算机数量位居世界首位，包括至少25台拥有100个以上逻辑量子比特的系统。

IBM股票周四上涨3.6%，思科上涨1.9%。纯量子计算公司股价表现参差不齐：Rigetti和D-Wave Quantum分别上涨2.2%和0.9%，而IonQ下跌0.8%。

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