特朗普正走向与拜登陷入同样陷阱的境地

总统唐纳德·特朗普于12月9日在宾州蒙特波科诺开启其“可负担性之旅”。（Alex Wong/Getty Images）

作者简介： 凯西·伯格特 是乔治·华盛顿大学政治管理研究生院立法事务项目主任，著有《我们坚持这些“真理”：如何识别阻碍美国前进的谬误》。

副总统JD范斯今日再次带领政府团队在宾州展开“可负担性之旅”——这是特朗普上周末开启的“可负担性之旅”的第二站。政府将此次行程称为凸显其降低普通民众生活成本工作的举措。

但特朗普和范斯可能陷入与前总统乔·拜登及其民主党人相同的陷阱：试图向美国民众解释，宏观经济数据的繁荣与民众实际生活中的经济困境之间存在不可逾越的鸿沟。

特朗普上周末在宾州蒙特波科诺举行了一场类似集会的活动，这是一个他2024年险胜的摇摆选区。在台上，他赞扬了诸如120亿美元农业援助计划、放宽燃油效率标准以及延长“单一伟大法案”下的减税措施。

“我们正在大幅压低物价，”他宣称，同时将经济困境归咎于民主党及其前任。范斯在周二于宾州阿伦顿市外的Uline航运供应公司向观众重申这一观点。

但美国民众可能不会再像过去那样接受这个政府的解释。

即便拥有强劲的宏观经济指标——失业率4.4%，最新报告非农就业新增11.9万，通胀率降至3%——说服民众相信他们的生活体验是错的，也无异于自欺欺人。物价虽已趋于稳定，但仍然高于疫情前水平。正如老一辈政治谚语所言：“如果你在解释，你已经输掉了。”试图解释为何民众应感到经济满意，无异于自取其辱。

只需问问上届政府。在拜登任期内，官员们反复强调强劲的就业增长和股市高峰，标普500指数从2021年低点上涨逾50%。然而，通胀在2022年达到9.1%的峰值，直到拜登卸任时仍徘徊在3%左右，选民却越来越关注具体的口袋账本问题。食品价格从拜登就职之初上涨25%，住房成本因供应短缺而飙升，油价波动剧烈。股市的繁荣主要惠及前10%的财富群体，对那些在加油站和收银台感到经济挤压的工薪阶层毫无帮助。

特朗普面临的挑战还被其自身竞选口号放大——他许诺“首日终结通胀”，并希望通过关税、放松监管和能源主导实现经济复兴。十一个月过去，数据呈现混杂局面。

通胀率仍维持在3%，与特朗普上任时持平。食品价格上涨2.7%，电力成本上涨超5%，核心商品如牛肉和咖啡价格攀升，尽管鸡蛋和汽油价格有所下降。这些价格下降主要由总统无法控制的因素所致。

政府的关税政策——每月带来300亿美元收入——虽提振了国内制造业，但也抬高了进口商品价格，包括美国无法自产的食品。特朗普大规模遣返计划可能扰乱国内食品供应链，加剧通胀，因为高达40%的农场工人是无证件移民。

本周发布的美联社- NORC民意调查显示，公众对特朗普的经济管理态度悲观：仅31%的人表示支持——从3月的40%和上月的33%大幅下滑。在一项相似的Politico民调中，半数选民表示生活成本是其人生中最低的，其中10%支持特朗普2024年当选。

然而特朗普却给自己经济表现打出了“A+ + + + +”的高分。

他的这种矛盾加剧了问题的严重性。在宾州演讲中，他将“可负担性危机”斥为“骗局”，并称儿童“只需两个或三个”玩具，以应对玩具价格上涨。总统的这种言论不仅显得缺乏同情心，更显得极度脱离现实。

正如民意调查专家弗兰克·伦茨本周所言：“最大的危险在于，当你告诉人们快乐的日子又回来了，而它其实是1929年。”

特朗普的傲慢与他所面对的制度现实相悖。国会仍处于极化状态，对超越最初税改的全面改革几乎毫无兴趣。农业州共和党人对报复性措施的担忧，可能阻碍其政策议程。与此同时，美联储谨慎的经济预测表明，劳动力市场仍存裂痕。2025年GDP增长预测已下调至1.7%。

最终，特朗普的“可负担性之旅”可能能团结大多数选民，但无法弥合华尔街获利与“主街”不满之间的鸿沟。政客们早已懂得，宏观数据并不能支付账单。对于特朗普而言，其品牌建立在不容置疑的自信之上，承认民众的痛苦，可能需要一种谦卑，而这种谦卑并非其习惯的风格。

随着民主党准备在中期选举中继续抨击“可负担性”问题——刚刚在弗吉尼亚、新泽西和纽约市赢得州长和市长职位——总统应谨记：你无法靠关税弥补民众的认知。

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