如果美国无法获得足够的镁，你可不想知道会发生什么

用于生产镁合金的镁锭，对国防相关制造业至关重要。（Christinne Muschi/Bloomberg）

作者简介：中校贾哈拉·马蒂塞克博士，美国空军指挥飞行员，美国海军战争学院非驻校研究员，佩恩公共政策研究所研究员，西北大学访问学者。摩根·D·巴齐兰，佩恩公共政策研究所主任，科罗拉多矿业学院教授，曾任职世界银行能源专家。亚历克斯·格兰特，Magretha公司首席执行官。

美国终于将再次开始提炼镁。本月早些时候，两家公司宣布在阿肯色州建立合资企业，这是数年来首次可信地试图恢复美国对这种国防部必须依赖的材料的控制。

镁是地球上最轻的结构金属，却对美国国家安全承担着最沉重的负担。它是国防工业供应链的重要输入材料。飞机用的铝合金、导弹和航空航天铸件、干扰闪光弹、核反应堆材料，甚至锆、铪、硼和铍等金属的冶金生产，都离不开镁。但中国控制着全球95%的镁产量，而美国依赖于此。

美国最后一家镁生产商——美国镁业——已于2021年停止运营。该公司在9月宣布破产后，五角大楼面临单一供应点的脆弱局面。

这一脆弱性暴露了一个更深层的现实：镁远不止是一种关键矿物。它是一种一旦缺失便会在整个工业生态系统中引发连锁反应的材料。2021年，欧洲亲身体验了这一点：中国突然收紧镁出口，几乎导致其汽车和铝业全面瘫痪。

如果中国再次切断对美国的镁供应，美国可能在数周内就会遭遇类似崩溃。我们甚至听说五角大楼内部人士称，如果中国切断对美国的镁供应，美国将只有六个月时间决定是否开战；之后，美国将完全无法进行战争。

这是因为，一公斤镁的供应量影响着数百吨下游工业材料的生产。几乎所有用于飞机、地面车辆、海军结构和航天系统的铝合金，都依赖于一小部分镁来提升强度、延展性和抗腐蚀性。

如果失去镁，现代国防工业基础的能力将不复存在——包括铝轧制和挤压、钢铁生产、汽车制造和航空航天制造。失去镁意味着美国战争能力的彻底瓦解。

更糟糕的是，中国在过去20年中多次证明了其愿意将这一供应链武器化。2022年最新一次中断中，凯撒铝业被迫将产量削减50%。主要汽车制造商几乎暂停了生产线，因为含镁合金严重短缺。

美国每年消耗约10万吨镁——数量足以通过战略干预稳定，但又大到仅靠储备不足以应对。唯一的可行路径是通过谨慎的策略恢复稳定可靠的国内生产。

首先，美国急需一家本土镁生产商。包括政府与Magretha合作的项目在内的诸多前景项目，正在展示出能够以全球竞争性成本生产美国来源镁的新技术。

其次，华盛顿需要专门的工业融资工具来推动工厂建设。这些方案已经存在，例如条件贷款担保、多年期购销协议和价格底线。美国重建稀土磁材基础的行动已在特朗普政府支持下启动。镁同样需要类似的策略和同等优先级。一个条件性的联邦贷款担保搭配适度的股权投资，有望在2028年前全面推动美国本土生产。

第三，应将“集中触发阈值”直接嵌入五角大楼武器系统的采购程序。在该模式下，当美国对镁进口的依赖超过某一比例——例如，单一国家占比超过50%——自动稳定措施将启动。这些措施可能包括购销协议、配额调整或价格底线。同样，如果任何单一外国生产商占美国进口供应量超过35%，五角大楼可触发保护性行动。这些阈值将使镁从被动风险转变为可主动管理的战略材料，避免危机导致的仓促应对。最后，镁的规划必须与为航空航天合金及其他经济和军事用途所需的储备水平挂钩。

美国曾在二战初期面临类似十字路口。华盛顿投资了位于墨西哥湾沿岸的道化学镁冶炼厂——当时全球最大的镁厂，并以海水作为原料。这一举措使美国在飞机产量上以三比一的优势击败轴心国。二战期间指导华盛顿决策的逻辑，今天依然适用：控制镁的国家，即控制了战争的工业基础。

大约两架F-35战机（约2亿美元）的成本，美国即可摆脱对外部供应商对国防应用的依赖。这是一笔值得支付的代价。

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